मेरा नाम है ममता शर्मा।
मैंने 23 साल की उम्र में विवेक जैन से शादी की, जो दिल्ली के एक प्रतिष्ठित और परंपरागत परिवार के वारिस थे।
सालों बाद, मेरी तीन बेटियाँ हुईं: अनया, सिया और कविता।
हम अमीर नहीं थे, लेकिन हम सादगी में रहते थे… और सबसे ज्यादा, खुश थे।
मुझे सच में लगता था कि प्यार ही परिवार को जोड़कर रख सकता है।
लेकिन मैं गलत थी।
एक सुबह, जब हम जैन परिवार के घर में नाश्ता कर रहे थे, मेरी सास, श्रीमती ललिता जैन, जो कि एक गर्वीली महिला थीं और परिवार के लंबे व्यापारिक इतिहास से आती थीं, ने कुछ ऐसा कहा जिसे मैं कभी नहीं भूल सकती:
—“अगर तुम सिर्फ बेटियाँ ही दे सकती हो, ममता, तो यहाँ से चली जाओ। जैन परिवार को उत्तराधिकारी चाहिए, बेटियों का झुंड नहीं।”
मेरे पति, विवेक, ने नजरें नीची कर ली।
उन्होंने मेरी रक्षा के लिए कुछ नहीं कहा।
मैंने न रोई।
ना ही चिल्लाई।
अगली सुबह, सूरज के निकलने से पहले, मैंने अपनी तीन बेटियों का हाथ थामा और जैन घर छोड़ दिया।
एक हाथ में पुराना बैग।
दूसरे हाथ में, सुबह की ठंडी हवा में मेरी बेटियों के कांपते हुए हाथ।
हमें दिल्ली के पुराने क़स्बे में एक छोटे से अपार्टमेंट में आश्रय मिला — तंग, थोड़ा नम, लेकिन अब यह हमारा घर था।
मैंने खुद से वादा किया: यहाँ, कोई मुझे कभी कमतर महसूस नहीं कराएगा सिर्फ इसलिए कि मैंने बेटे को जन्म नहीं दिया।
उस रात, जब मैं कुछ पुराने कपड़े एक पुरानी तिजोरी में रख रही थी, मेरी सबसे छोटी बेटी कविता मेरे पास आई।
उसके हाथ में एक छोटी लकड़ी की बॉक्स थी।
—“माँ, मैंने यह दादी ललिता के कमरे से लिया… वह हमेशा इसे छुपाकर रखती थीं। बस जिज्ञासा हुई…”
मैंने बॉक्स खोली — और मेरी सांसें रुक गईं।
अंदर कई अल्ट्रासाउंड स्कैन रखे थे।
एक पर स्पष्ट लिखा था:
लिंग: पुरुष
सारा संसार ठहर गया।
यह मेरा पहला प्रेग्नेंसी का अल्ट्रासाउंड था — जिसे मेरी सास ने “एक और बेकार लड़की” कहा था।
जिसके लिए उन्होंने मुझे “पेट साफ करने” के लिए जड़ी-बूटियाँ पीने पर मजबूर किया।
कुछ ही दिन बाद, मैंने बहुत खून खो दिया और लगभग मर गई।
डॉक्टर ने कहा कि मैंने बच्चा खो दिया।
उस रात मैंने सच्चाई समझी:
वह एक लड़का था।
और श्रीमती ललिता ने अपने ही अपराध का सबूत उस बॉक्स में छुपा रखा था।
मेरी तीन बेटियाँ मेरे चारों ओर आईं, मुझे गले लगाया, बिना पूरी तरह से मेरे दर्द की गहराई को समझे।
मैं चुपचाप रोई।
न केवल उस खोए हुए बेटे के लिए, बल्कि उन सभी महिलाओं के लिए, जिन्हें अपने बच्चों के लिंग से मूल्य साबित करना पड़ता है।
अगले दिन, मैंने अपनी विश्वविद्यालय की डिग्री पूरी की और स्वतंत्र लेखाकार के रूप में काम शुरू किया।
एक ग्राहक, फिर दो, फिर पाँच…
आखिरकार, मैंने दिल्ली में अपना खुद का कार्यालय खोल लिया।
धीरे-धीरे, हमने अपनी जिंदगी फिर से बनाई।
तीन साल बाद, मैंने उसी कॉलोनी में एक घर खरीदा जहाँ जैन परिवार रहता था।
एक खूबसूरत घर, सफेद और हल्के नीले रंग में।
मुख्य द्वार पर मैंने एक नाम लिखा:
“तीन चिड़ियों का घर”
हर सुबह, जब श्रीमती ललिता अपनी खिड़कियाँ खोलती थीं, यह पहली चीज़ होती जिसे वह देखती थीं।
एक दिन, मैंने उन्हें एक सफेद लिफाफा भेजा।
अंदर तीन चीज़ें थीं:
- अल्ट्रासाउंड की एक कॉपी, जो साबित करती थी कि मेरा बेटा था।
- एक हाथ से लिखा पत्र:
- प्रिय श्रीमती ललिता,
आप ने मुझे इसलिए ठुकराया क्योंकि मैं आपको उत्तराधिकारी नहीं दे सकती थी।
लेकिन सच्चाई यह है कि आप ही अपने एकमात्र पोते के जन्म को रोकने वाली थीं।
एक फोटो:
मैं, अपनी तीन बेटियों के साथ —
अनया, ग्वालियर की एक इंजीनियरिंग स्कूल में एडमिट;
सिया, गणित ओलंपियाड में स्वर्ण पदक विजेता;
और छोटी कविता, स्कूल की पढ़ाई प्रतियोगिता का ट्रॉफी पकड़े हुए: “प्रथम स्थान – प्राथमिक विद्यालयों की पढ़ाई प्रतियोगिता।”
मेरे शब्दों में कोई नफरत नहीं।
कोई आरोप नहीं।
सिर्फ सच्चाई।
और एक चुप्पी, जो किसी भी चीख से भारी थी।
कुछ हफ्तों बाद, पड़ोसियों ने बताया कि श्रीमती ललिता अक्सर मेरे दरवाजे के सामने खड़ी रहती थीं, “तीन चिड़ियों का घर” देखती हुई।
चुपचाप।
बुज़ुर्ग।
शायद पछतावे से भरी हुई।
और मैं?
हर रात, जब मैं अपनी बेटियों को भोजन की मेज पर काम करते हुए देखती हूं, मैं मुस्कुराती हूं।
तीन चमकदार, मजबूत और गर्वीली युवा महिलाएँ।
मैं खुद से कहती हूं:
“कहते हैं कि परिवार को सम्मान देने के लिए एक बेटा चाहिए।
लेकिन मेरी तीन बेटियाँ हैं — और एक माँ जो उठना सीख गई।
यही दुनिया के सामने गर्व महसूस करने के लिए पर्याप्त है।”
मेरी कहानी बदले की नहीं है।
यह जागरण है।
एक महिला का जागरण जिसने समझा कि उसका मूल्य उसके बच्चों के लिंग पर नहीं, बल्कि उसके जीवन का सामना करने के साहस पर निर्भर करता है।
और हर सुबह, जब मैं अपनी पुस्तकालय खोलती हूँ, तीन चिड़ियों का घर, मैं गहरी साँस लेती हूँ और कहती हूँ:
“मुझे पूरा महसूस करने के लिए बेटे की ज़रूरत नहीं।
क्योंकि मैंने अपनी तीन बेटियों में अपनी ताकत, सम्मान और स्वतंत्रता पाई।